Chapitre 1

Mon premier jour à Fox River… Il me semblait que c’était hier tant il m’avait marqué.


Désorientée et peu confiante, j’essayais en vainc de me rappeler pourquoi j’étais là alors que j’attendais patiemment devant les portes blindées de la prison, que l’on vienne m’ouvrir. Un gardien arriva enfin et m'entraîna de l'autre côté des portes.


Alors que j’entrais enfin au cœur du pénitencier, une ambiance lourde et obscure vint me serrer la gorge. Nous avons ensuite traversé la cour qui devait nous mener au bureau du directeur. J’aperçus pour la première fois les prisonniers pendant leur pause.  Ma première impression en les voyant fût de les comparer à des « meutes de loups ». Tels des fauves, les détenus se déplaçaient en groupe, et si par malheur un courageux osait croiser le regard d’un autre de la bande adversaire, le chao retentissait sans attendre. Tout en marchant, j’observais la grille qui nous séparait de ces « animaux » et me mis à frémir lorsque j’aperçus l’un d’entre eux se faire battre jusqu’au sang près d’un banc.


- Excusez-moi… Il… il y a un détenu qui semble avoir des problèmes là-bas, vous n’intervenez pas ? Ne pus-je m’empêcher de demander.


Le gardien s’arrêta alors pour observer la violente scène qui se déroulait sous nos yeux.


- Mademoiselle Tancredi, ce que vous voyez là n’est qu’un rituel. Ce genre de bagarre matinale donne en général le ton de la journée. Si je devais intervenir à chaque fois, je dormirais dans la cour, croyez-moi. Expliqua-t-il d’une voix calme et blasée.



Enfin nous étions arrivés au bâtiment principal. Le gardien m’indiqua le bureau du directeur et me quitta en esquissant un sourire malicieux.


Peu rassurée, je trouvai tout de même le courage de frapper à la porte.

- Entrez ! Résonna de l’intérieur une voix forte et convaincante.

Je me retrouvai alors face à un homme d’une assez forte corpulence qui me serra vivement la main. J’aperçus un sourire sur ses lèvres, cachées sous une moustache grisonnante.


  - Henry Pope, enchanté Mademoiselle Tancredi ! Je vous en prie, prenez place !

Toujours sur la défensive malgré moi, je m’installai sur la chaise qu’il m’indiquait, en face de son bureau.



- Sara ? Je peux vous appeler Sara ?
   - Bien entendu ! Répondis-je, un peu plus à mon aise.
- Sara… Je suis heureux de voir l’intérêt que vous portez à notre pénitencier. Le Capitaine Bellick m'a beaucoup parlé de vous. Il m'a notamment raconté le courage dont vous avez fait preuve pour vous sortir de votre dépendance pour la drogue. Et croyez-moi, nous avons bien besoin d’un médecin tel que vous dans notre équipe…


Henry Pope avait la discussion facile et il n’en fallait pas beaucoup pour le faire parler pendant des heures avec la même passion et le même entrain dans la voix. A vrai dire, il m’apparaissait plutôt sympathique ! Et après plusieurs minutes d’échange énergique je finis par conclure moi-même…


- Alors vous m’engagez ?
   - Avec joie ! S’exclama-t-il en me serrant une nouvelle fois la main avec ferveur. Venez par-ci, je vais vous présenter Katie. Elle est ici l’infirmière en chef, et va se faire un plaisir de vous expliquer le planning de l’infirmerie !


Je me levai de ma chaise et m’apprêta à le suivre. Je pris une profonde respiration et afficha un sourire sur mon visage. « Enfin, une nouvelle page était tournée et un nouvel avenir s’offrait à moi », pensais-je en refermant la porte du bureau dernière moi.

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